WTCC: Tiago fährt in Shanghai zweimal in die Punkte

Tiago Monteiro ist am vorletzten Rennwochenende der Tourenwagen-WM (WTCC) im chinesischen Shanghai in beiden Läufen in die Top Ten gefahren. Der von Brose unterstützte Portugiese ist in der Gesamtwertung nun Dritter und bleibt damit weiter im Rennen um Platz zwei der Endabrechnung. Für eine Podiumsplatzierung hat es für Tiago allerdings nicht gereicht. Im Eröffnungsrennen kam er auf Rang zehn ins Ziel, im Hauptrennen wurde der ehemalige Formel-1-Pilot Achter.

Dass er in beiden Rennen nicht in den Kampf um den Sieg eingreifen konnte, hatte sich bereits beim Qualifying abgezeichnet. Dort landete er mit seinem Honda Civic, der mit 60 Kilogramm Zusatzgewicht beladen wurde, nur auf Position 14. „Die Leistung im Qualifying war schon frustrierend“, sagte Tiago. „Wir wussten jedoch, dass es schwer werden würde, weil unser Auto auf den langen Geraden hier Probleme hat und wir seine Stärken im Fahrverhalten und in der Balance nicht so ausspielen konnten wie auf anderen Kursen. Dazu kam, dass sehr viele Autos an diesem Wochenende gar kein Zusatzgewicht hatten. Beim Versuch, diesen Nachteil auszugleichen, habe ich auf meiner letzten Runde einen Fehler gemacht.“

Raketenstart von Tiago

Auf seine Qualitäten beim Start konnte sich Tiago dann aber auch in den beiden Rennen wieder verlassen. Im Eröffnungsrennen machte der 40-Jährige gleich mehrere Positionen gut, obwohl sein Fahrzeug schon früh am Heck beschädigt wurde. In der Endphase machte sich dieses Handicap dann aber wohl doch stark bemerkbar, so dass er im Kampf um Platz neun schließlich seinem Teamkollegen Rob Huff den Vortritt lassen und sich mit Rang zehn zufrieden geben musste. Nobert Michelisz, der dritte Honda-Werkspilot, musste sich nur dem Schweden Thed Björk (Volvo) geschlagen geben und kam als Zweiter ins Ziel.

Auch zu Beginn des Hauptrennens demonstrierte Tiago seine außergewöhnlichen Fähigkeiten auf den ersten Metern und legte einen wahren Raketenstart hin. Wieder von Platz 14 gestartet, flog er praktisch an seinen Konkurrenten vorbei und fand sich schon sehr schnell unter den Top Ten wieder. Bis ins Ziel konnte er sich sogar noch auf Platz acht vorschieben und war damit bester Honda-Fahrer. Der Sieg ging an den Argentinier Jose-Maria Lopez (Citroen), der bereits als Gesamtsieger feststeht.

Tiago: „Unser Bestes gegeben“

„Wir haben unser Bestes gegeben. Doch wenn man jeweils nur von Platz 14 aus startet, ist es schwierig. Mit den Plätzen zehn und acht sind wir zwar in die Punkteränge gefahren. Aber es ist dennoch nicht das, was wir wollten“, bilanzierte Tiago nach den Rennen auf Twitter. Im Kampf um Platz zwei der WM-Wertung hat Monteiro auf dem Shanghai International Circuit etwas an Boden verloren. Denn Yvan Muller, sein schärfster Rivale, konnte sich durch zwei Podiumsplatzierungen ein wenig absetzten und hat nun 31 Punkte Vorsprung.

Da das ursprünglich für Anfang November geplante Rennwochenende in Thailand abgesagt wird, bleiben Tiago nur noch die beiden WM-Läufe zum Saisonabschluss in Katar am 25. November, um die fehlenden Zähler noch aufzuholen. Dafür wünschen wir ihm schon jetzt viel Erfolg.