Brose Bamberg legt im Viertelfinale gegen Titelverteidiger Athen vor

Brose Bamberg hat in der Champions League gegen den amtierenden Titelträger AEK Athen vorgelegt: Mit 71:67 gewann das Team von Federico Perego das erste von zwei Viertelfinal-Spielen und hat sich eine aussichtsreiche Ausgangsposition für das Rückspiel in einer Woche erarbeitet. Nur „aussichtsreich“, denn die Bamberger vergaben sowohl in der starken Anfangsphase (8:0) als auch in der Crunchtime mit einigen Fehlwürfen ein beruhigenderes Punktepolster.

Ein Schock erreichte die Bamberger bereits vor Spielbeginn: Elias Harris, zuletzt in bestechend guter Form, verletzte sich nach dem Abschlusstraining am Nacken und konnte nicht eingesetzt werden. Der 28-jährige sah aber einen starken Start der Hausherren gegen Athen. Cliff Alexander knallte in den ersten zwei Minuten gleich drei Dunkings durch den Korb, 6:0-Blitzstart. Doch da die Hausherren mit ihren Angriffen und freien Würfen in der Folge zu fahrlässig umgingen, Tyrese Rice stach mit vier Fehlpässen und sieben vergebenen Würfen leider negativ heraus, stand es nach acht Spielminuten lediglich 8:0 –das Perego-Team hätte deutlich zweistellig führen müssen. Denn die Defensive der Bamberger agierte in der Anfangsphase fehlerfrei. Athen hatte keine einfachen Angriffe, leistete sich zwölf Fehlwürfe und sechs Ballverluste gegen die Abwehr der Hausherren. Gegen Ende des ersten Viertels nutzten auch die Griechen ihre Chancen, verkürzten auf 11:10 und geleiteten trotz 20:14-Führung für Bamberg die Hausherren mit dem ersten Rückstand zum Pausentee (28:30).

Nach dem Seitenwechsel legte der Titelverteidiger, trainiert vom Bamberger Ex-Coach Luca Banchi, mit zwei Korblegern vor, 28:34 gegen die Hausherren. Doch weiter als sechs Punkte (36:42) setzten sich die Gäste nicht ab. Der unter dem Korb unaufhaltsame Cliff Alexander (19 Punkte), sowie Ricky Hickman (12 Zähler) per Korbleger und Dreier brachten Bamberg den 47:47-Ausgleich. Augustine Rubit (15 Punkte) sorgte für die Bamberger Führung (49:47), die die Griechen aber mit einem Dreier zum 49:50 nach Viertel drei beantworteten. Im letzten Viertel legten die Perego-Jungs einen Gang zu. Patrick Heckmann (8 Punkte) und Bryce Taylor trafen Distanzwürfe zum zwischenzeitlichen 61:56 für die Hausherren. Als Cliff Alexander einen weiteren Dunking, nach feinem Pass von Rubit, ins Ziel brachte, Tyrese Rice nach einem Steal den Korbleger zum 67:58 reinlegte und Alexander seine starke Leistung mit dem nächsten Dunking zum 69:60 krönte, sah es zwei Minuten vor Ende nach einem deutlicheren Sieg für die Bamberger aus. Doch mit einer überaus aggressiven Spielweise forcierten nun die Griechen Fehlwürfe und Ballverluste bei den Bambergern und konnten den Rückstand auf vier Zähler für das Rückspiel verkürzen.

Headcoach Federico Perego: „Wir sind mit der richtigen Einstellung ins Spiel gegangen und haben über 40 Minuten sehr stark verteidigt. Am Anfang haben wir einige leichte Würfe verfehlt, weil wir es zu eilig hatten, aber das passiert. Wir wussten, dass es ein harter Kampf wird. Gegen den amtierenden Champion sind wir zufrieden mit dem Ergebnis und der Art und Weise, wie wir gespielt haben.“