WTCR: Pech für Tiago beim Heimspiel

Für Tiago Monteiro lief es am fünften Rennwochenende des FIA WTCR World Touring Car Cups zwar etwas besser als noch eine Woche zuvor in Aragon. Doch so richtig glücklich konnte der Portugiese bei seinem ersten Heimrennen in Vila Real nach drei Jahren auch nicht sein. Im ersten Rennen behauptete er sich in den Punkterängen, als er trotz einer Kollision auf Platz elf ins Ziel kam und damit sein bestes Ergebnis in dieser Saison seit dem Auftaktwochenende in Frankreich einfuhr. Im zweiten Lauf aber beendete ein Unfall schon früh die Hoffnungen auf ein Top-Ten-Resultat des 45-Jährigen.

„Von der Performance und den Ergebnissen her war es war kein überragendes Wochenende“, sagte der Honda-Pilot. „Im ersten Rennen zerstörte ein gebrochener Splitter die Chance auf ein gutes Ergebnis. Da wäre wirklich was drin gewesen. Und im zweiten Rennen hatte ich einen Unfall.“ Im ersten Lauf, den er nach einem durchwachsenen Qualifying von der 13. Startposition aus in Angriff genommen hatte, fuhr der ehemalige Formel-1-Pilot in beeindruckender Manier zwischenzeitlich bis in die Top Ten vor. Dann aber wurde er von einem anderen Fahrzeug touchiert, und sein Honda Civic Type TCR wurde dabei von einem Splitter beschädigt. Die Chance auf eine Platzierung unter den ersten 10 war damit dahin.

Tiago: „Es ist großartig, zurück zu sein.“

Das zweite Rennen endete für Tiago schon in der zweiten Runde. Nach einer Kollision mit seinem Markenkollegen Esteban Guerrieri schlug der Lokalmatador in die Streckenbegrenzung des Stadtkurses ein und konnte das Rennen anschließend nicht mehr fortsetzen. Trotz des frühzeitigen Ausscheidens im zweiten Lauf sei es fantastisch gewesen, „die Unterstützung und die Leidenschaft an der Strecke zu spüren“, so Tiago. „Das ist es, wofür wir Rennen fahren und was es auch einfacher macht, die schwierige Phase durchzustehen. Es ist großartig, wieder zurück zu sein und das Event gemeinsam zu erleben.“

Die Fans in Portugal konnten zwar keine Podiumsplatzierung ihres Landsmannes bejubeln. Dafür aber feierte Tiagos Teamkollege Attila Tassi eines der besten Ergebnisse seiner TCR-Karriere. Der Ungar fuhr im zweiten Lauf auf den zweiten Platz und holte damit das erste Podium für das LIQUI MOLY Team Engstler als Honda-Kundenteam. Dieser Erfolg motiviert auch Tiago für die kommenden Rennen. „Wir werden weiter hart arbeiten. Wir wissen, dass sich das Blatt auch für uns wieder zum Guten wenden wird“, sagte er. Das nächste Rennwochenende geht am 23. und 24. Juli in Italien über die Bühne.