WTCR: Tiago zum Saisonauftakt zweimal in den Punkten

Tiago Monteiro erlebte einen durchwachsenen Auftakt in die neue Saison des Tourenwagen-Weltcups (WTCR). Der Portugiese, der schon seit vielen Jahren von Brose unterstützt wird, fuhr in Pau Ville in beiden Rennen in die Punkteränge. Für eine Platzierung in der Spitzengruppe reichte es jedoch nicht. „Das war nicht das beste Wochenende. Wir hatten einen guten Start und konnten uns im Laufe des Wochenendes verbessern, aber im Qualifying war es nicht einfach“, sagte der Honda-Pilot, der vor dieser Saison zum LIQUI MOLY Team Engstler gewechselt ist.

Die Hoffnung auf ein gutes Qualifying war groß. Denn Tiago hatte sich während des Freien Trainings steigern können. „Ich wusste, dass es ein paar Stellen gab, an denen ich Zeit gut machen könnte“, sagte der ehemalige Formel-1-Pilot. Doch in der Qualifikation traten dann vor allem bei den Reifen Probleme auf. Der 45-Jährige probierte es mit zwei verschiedenen Sätzen Vorderreifen, konnte damit aber nicht das Optimum herausholen. Deshalb wechselte er wieder zurück auf die alten Reifen – und fuhr prompt seine beste Rundenzeit.

Tiago: „Wissen, dass es nicht viele Überholmöglichkeiten gibt.“

Dennoch verpasste er den zweiten Qualifying-Durchgang nur um etwas mehr als drei Zehntelsekunden. Auf Position 15 ging er dann ins erste Rennen auf dem Stadtkurs von Pau Ville. „Da wir im Feld relativ weit hinten starten, müssen wir vorsichtig sein“, hatte Tiago noch vor dem Rennen angesichts des engen Stadtkurses gewarnt. „Wir wissen, dass es nicht viele Überholmöglichkeiten gibt, aber wir werden unser Bestes geben, um ein paar gute Punkte zu holen.“

Genau das tat der routinierte Pilot, der seit 2007 in dieser Tourenwagen-Serie fährt. Im ersten Rennen verlor er zwar kurz nach dem Start eine Position, kämpfte sich aber wieder heran, holte sich die Position zurück und gewann am Ende als 15. einen Punkt für die Gesamtwertung. Seine beiden Honda-Markenkollegen Nestor Girolami und Esteban Guerrieri holten sich den Doppelsieg.

Tiago fährt in die Top Ten

Im zweiten Rennen sollte es noch besser laufen für Tiago, auch wenn er bei seiner Aufholjagd ein wenig von der frühen Kollision der beiden aus Reihe eins gestarteten Fahrer profitiert hat. „Wir hatten uns entschieden, etwas ganz anderes auszuprobieren. Das funktionierte viel besser, wir waren aber immer noch nicht auf dem Niveau, das wir uns wünschen“, sagte Tiago, der von Startplatz 15 noch auf Platz zehn nach vorne fahren konnte. „Ich habe die Chance genutzt, die sich durch den Unfall bot. Danach war es schwierig, der Spitzengruppe zu folgen“, lautete sein Fazit.

„Das Team hat das ganze Wochenende über einen sehr guten Job gemacht. Jetzt geht es darum, dass wir alle Einzelteile zu einer funktionierenden Einheit zusammensetzen“, blickte Tiago schon auf das nächste Rennwochenende in drei Wochen auf dem Nürburgring voraus. Dafür wünschen wir ihm alles Gute!